Esta semana vamos a hablar sobre el juego, el progreso y las mesetas.

Si has estado en Z-Health durante algún tiempo, sabrás que hablamos mucho sobre el desarrollo de habilidades. Gran parte de este trabajo proviene de un caballero llamado Ericsson, y se popularizó en un par de libros diferentes, El talento está sobrevalorado y El código del talento. Se discute mucho en todo el mundo sobre lo que significa la práctica profunda o deliberada, y cómo la utilizamos para mejorar, ya sea en nuestro trabajo o en una habilidad deportiva o evento atlético.

Una de las cosas de las que quiero hablar es de la idea de que la práctica deliberada se supone que viene después de saber en qué quieres ser bueno. Este es uno de los aspectos más confusos de la práctica deliberada, y me lo encuentro todo el tiempo.

Hace tres semanas estuve en Dinamarca enseñando en nuestra clase de nivel 3, que se llama fase S, que es lo que llamamos Los Fundamentos del Atletismo. En esa clase trabajamos la técnica del sprint, y mucha técnica de movimiento en el campo, y la visión deportiva, un montón de cosas interesantes. En esa clase hablo de la práctica profunda y deliberada y de cómo llegar a ser realmente bueno en algo. Porque cuando miras a los atletas de élite, normalmente han pasado de 10 a 20 años aprendiendo su deporte, y siguen evolucionando con el tiempo.

En esa clase, uno de los participantes dijo en un momento dado: "Tío, la práctica deliberada es muy aburrida". Eso me llevó a recordar que, muy a menudo, la gente que encuentra aburrida la práctica deliberada, o la práctica profunda, no la entiende o, lo que es más importante, aún no ha descubierto en qué quiere ser buena.

De lo que quiero hablar hoy es de este continuo que utilizamos en Z-Health, porque para la población en general, la gente que sólo está interesada en tener en cualquier lugar, en cualquier momento y en cualquier forma, la práctica deliberada a menudo es lo último en lo que hay que centrarse. Porque la práctica deliberada está diseñada para hacerte mejor en algo que es realmente importante para ti. Porque tienes que tener una motivación interna y un impulso interno para querer mejorar realmente.

Si soy golfista, y ese es mi objetivo, y me gusta el golf, quiero aprender a practicar deliberadamente el golf. Si no sé lo que me gusta, es mucho más importante pasar por un proceso.

De lo que hablamos mucho es de esta idea de juego. Hay un libro estupendo que se llama Play, y te recomiendo que lo leas en algún momento. Es una de las cosas que encontramos que faltan en los adultos. La mayoría de nosotros, como adultos, no jugamos, no probamos cosas nuevas muy a menudo, porque nos sentimos intimidados, nos avergonzamos de nuestra falta de habilidad, pero en realidad, para averiguar lo que te gusta en la vida, necesitas jugar. El juego está diseñado para ser divertido, se supone que puedes perderte en él.

En el mundo del fitness en general, esto se traduce en la necesidad de experimentar diferentes modalidades de entrenamiento. Si estás muy metido en el culturismo o en el levantamiento de potencia, y haces muchos movimientos lineales, puede que la jugada para ti sea coger una campana de hervidor, recibir algunas clases y usar una campana de hervidor, o una campana de palo, o una maza de acero, o algo en lo que haya muchas más demandas circulares. Tienes que encontrar formas de tener novedad en tu entrenamiento para descubrir realmente lo que te gusta.

Una vez que descubras lo que te gusta, podrás pasar a los dos siguientes niveles de entrenamiento, el flujo y la práctica profunda. El flujo es una palabra muy grande por ahí, mucha gente está hablando de ello. Red Bull tiene su Instituto de Rendimiento de Flujo que están construyendo porque hablan mucho de los atletas extremos y de esta zona en la que se meten para poder rendir a un nivel realmente alto. Una de las cosas que piensan que han descubierto es que el flujo se produce cuando estás trabajando un 4% por encima de tu capacidad actual. Sea lo que sea en lo que seas bueno, vete un 4% por encima de eso, justo al límite de tu talento, al límite de tu habilidad, y puedes entrar en ese estado mental en el que todo desaparece, y lo único en lo que te centras es en lo que estás haciendo.

La mayoría de las personas que han hecho deporte y siguen haciéndolo han tenido al menos una o dos experiencias de flujo en su vida, y siempre intentamos volver a ello.

El problema con el que nos encontramos es que el flujo se supone que ocurre, como he dicho, en este tipo de zona, o rango, donde estamos justo al límite de nuestras capacidades, y para la mayoría de la gente viene cuando estamos compitiendo. Cada vez que jugamos contra alguien, especialmente alguien que es un poco mejor que nosotros, o estamos en una pista de esquí que está un poco por encima de nuestra capacidad actual, ese es un gran lugar para experimentar la baja.

Una vez que has pasado por ese juego para descubrir lo que te gusta, has tenido algunas experiencias competitivas geniales y te has entusiasmado con ello, ahora estás realmente preparado, mentalmente, para empezar el proceso de práctica profunda.

Hoy he dicho al principio que quería hablar sobre el juego, el progreso y las mesetas. La mayoría de las personas con las que trabajo, sienten que no están progresando muy a menudo en su entrenamiento, o que se han estancado en su entrenamiento. Cuando trabajo con ellos, muy a menudo lo que encuentro es que están buscando el flujo todo el tiempo. Siempre dicen: "Quiero practicar para sentirme increíble todo el tiempo". El hecho es que la práctica profunda o deliberada que te hace mejorar es completamente diferente a la sensación de flujo. Si miras aquí arriba, flujo, 4% por encima de tu capacidad actual; práctica profunda, 40 a 50% de tasa de error, o tasa de fracaso.

Siempre que te dedicas a la práctica profunda para llegar a ser bueno en algo tienes que hacerlo despacio, tienes que hacerlo de una manera que sea muy desafiante, que sea muy difícil, para que tu cerebro pueda entender las pequeñas y significativas diferencias que separan al aficionado de la élite.

Si estás pensando en tu entrenamiento, estás aburrido, estás frustrado, estás como, "Aw, estoy atascado aquí", número uno, puede que no te guste realmente lo que estás haciendo. Si ese es el caso, te animo a que pruebes cosas nuevas. Busca un entrenador, busca a alguien que pueda llevarte a nuevos entornos de entrenamiento, nuevos estímulos de entrenamiento, nuevos juegos, nuevos deportes, porque puede haber algo por ahí que hayas estado pensando en hacer, y que nunca hayas probado, que podría cambiar por completo la forma en que enfocas el trabajo de tu cuerpo.

El mayor impedimento para jugar es el miedo, y quiero que entiendas que se necesita valor y audacia como adulto para salir y decir: "No sé lo que estoy haciendo, pero voy a divertirme de todos modos. Voy a probar esto y a comprometerme con ello".

Como dije, si te encuentras en ese punto, "estoy atascado, me he estancado en mi entrenamiento", reconoce también que muy a menudo, una vez que te has vuelto bueno en algo, intentas hacerlo en un estado de flujo todo el tiempo. Si tratas de trabajar constantemente en ese estado de flujo, eso en realidad te alejará de la idea de la práctica profunda. Esto es, como dije, un continuo que enseñamos, y que hemos usado con tremendo éxito, y lo que quiero que te des cuenta es que, si todo lo que quieres hacer es jugar, eso también está bien.

El flujo y la práctica deliberada están realmente reservados para las personas que son competitivas, que quieren mejorar en algo, y si todo lo que quieres es en cualquier lugar, en cualquier momento, en cualquier condición física, trabaja con alguien que pueda darte un ambiente de entrenamiento realmente novedoso, asegurándose de que no te hagas daño, y que te va a dar una capacidad increíble para adaptarse a cualquier cosa que elijas hacer en tu vida.

Si tienes alguna pregunta de este tipo, házmelo saber. Por lo demás, buena suerte en tu entrenamiento, y espero que esto te ayude a romper algunas de esas mesetas.