Hola a todos.
El Dr. Eric Cobb vuelve con ustedes.
La semana pasada, di una especie de larga conferencia sobre el dolor, y aunque es un tema enorme y muy importante, a lo que quería pasar esta semana era a discutir "¿qué hago si he estado experimentando dolor durante mucho tiempo?", "he pasado tiempo con mi médico, he pasado tiempo haciendo las terapias que me han recomendado, y todavía tengo dolor?"
Esto se aplica a un porcentaje realmente grande de la población, mucho más de lo que nos gustaría. Muy a menudo tendremos a alguien, que se ha lesionado la rodilla o el tobillo o el pie o la espalda o el cuello o el hombro, y ahora, de repente, son 15 años más tarde y han evitado casi todo lo que les haría desafiar esa zona de su cuerpo porque tienen miedo y porque han experimentado mucho dolor allí.
Si escuchaste el blog la semana pasada, lo que entiendes a estas alturas es que el dolor es en realidad una señal de acción, y todo gira en torno a la actividad eléctrica de los nervios del cuerpo en la médula espinal y en el propio cerebro. Realmente, cuando experimentamos dolor, se supone que es una señal de alarma que hace que el cerebro tome una acción apropiada. Hablemos de esto.
Si me hago un esguince de tobillo, salgo a correr y me caigo en un agujero y me hago un esguince de tobillo, una acción adecuada es cuidar ese tobillo. Tengo que caminar raro durante un rato, tengo que hacer algo para bajar la hinchazón. Si parece muy grave, puede que tenga que ir a ver al médico para asegurarse de que no me he roto nada, de que no le ha pasado nada significativamente malo al tejido conjuntivo. Pero hay algunas cosas apropiadas que debo hacer cuando me lesiono.
Ahora imaginemos que han pasado cinco años desde aquella lesión inicial en el tobillo y que todavía me duele. Eso es porque el sistema de alarma no está funcionando normalmente en mi cuerpo. Muy a menudo lo que sucederá es que ese tobillo, el dolor desaparecerá por un tiempo, y luego cuando mi nivel de estrés sube o empiezo a hacer una nueva actividad o cambio de zapatos o lo que sea, cambio algo en mi entorno que mi cerebro no está seguro y teme, inconscientemente - no conscientemente, inconscientemente - muy a menudo el dolor comenzará de nuevo.
Si esto te suena a ti o a alguien que conoces, de lo que queremos hablar esta semana es de lo que se llama exposición graduada. Se trata de una idea realmente sencilla para transmitir un concepto increíblemente poderoso. Este es el concepto.
Siempre que tenemos una zona del cuerpo que ha sido dolorosa durante mucho tiempo, desarrollamos muy a menudo un miedo tanto inconsciente como consciente a mover esa zona. Digamos que he tenido un problema en el hombro. Cuando me lo lesioné originalmente, me dolió llegar a este punto. Como tengo miedo al dolor, no llegaré tan lejos. Ahora mi cerebro comenzará a adaptarse a esto, y ahora seis meses después sólo puedo llegar hasta aquí sin dolor. Este es un tema muy, muy común que vemos, pero todo está relacionado no con el daño físico aquí, especialmente si estamos hablando de años más tarde, sino con una reacción basada en el miedo en el cerebro que me hace muy, muy cauteloso sobre el movimiento.
La exposición graduada como concepto dice: "oye, vamos a ver de cerca lo que te da miedo, y luego vamos a hacer tareas incrementales en torno a eso para que tu cerebro pueda aprender a no tenerle miedo". Este es un ejemplo clásico. Me refiero al hombro. Es muy común que alguien venga a vernos y le digamos: "Bien, ¿cuál es su problema?". Dicen: "Oh, tengo un problema en el hombro". "¿Desde cuándo lo tienes?" "Uh, veinte años. Viene y va, y ahora se ha vuelto a poner mal". Descartamos todo y los enviamos al médico si es necesario y nos aseguramos de que no hay nada raro.
Pero en ese momento, si decimos: "Oye, esto es sólo uno de esos problemas crónicos del sistema de alarma en el cerebro", empezaremos a hacer algunas pruebas. Les preguntaré: "Bien, muéstrame dónde empieza el dolor", y ellos levantarán el brazo y normalmente se detendrán por aquí y dirán: "Ah, ahí es cuando empieza". En ese momento, comenzaremos a hacer algunos pequeños ejercicios para el hombro, tal vez algunas otras cosas en el cuerpo, pero si puedes ver, en lugar de hacerlos trabajar constantemente hacia el dolor, los haremos trabajar justo hasta el borde - justo en el límite y se detendrán antes de que comience el dolor.
Muy a menudo, en una sola sesión de entrenamiento, si la gente está dispuesta a respirar y relajarse y a enfrentarse a sus miedos de movimiento, a menudo veremos a la gente ganar de 20 a 30, incluso más, grados de movimiento sólo con un poco de trabajo y práctica y haciendo que el cerebro se sienta seguro de nuevo.
La exposición gradual puede aplicarse en todos los ámbitos. Si has tenido una lesión de espalda y te da miedo agacharte, no empiezas a trabajar diciendo "Vale, me voy a meter de lleno en esto". En lugar de eso, practicas agachándote un poco, luego un poco más, y un poco más con el tiempo. Te aseguras de que tu cerebro diga "Vale, me estoy haciendo a la idea de que esto es seguro otra vez". Tu cerebro opera con este paradigma - miedo o seguridad. Cuanto más podamos hacer que el movimiento y todas las pequeñas cosas de las articulaciones que tenemos que hacer en nuestro cuerpo se sientan seguras, mayor será la probabilidad de que vayamos por la vida con mucho menos dolor.
Piensa en esta idea de la exposición graduada. Como dije, puedes buscarla en Internet, hay muchas ideas diferentes. Pero aplicando un poco de sentido común y diciendo: "Vale, ¿qué me molesta? ¿Cómo podría hacerlo más pequeño y más lento?" La mayoría de la gente puede empezar a encontrar maneras de reentrenarse y realmente lo que requiere es un poco de creencia y un poco de fe en que las cosas van a estar bien.
Si podemos ayudarle de alguna manera, ayudar a alguno de sus seres queridos que han estado luchando con este tipo de problemas, por favor háganoslo saber. Estaremos encantados de responder a sus preguntas, de dirigirles a recursos para que aprendan más sobre el dolor. Pero para nosotros, entender esto es realmente una de las mayores bendiciones que hemos recibido.
Comprender realmente el dolor es dejar de temerlo y saber cómo trabajar con él y cómo aliviarlo, lo que creo que es uno de los mayores regalos que podemos hacer a alguien.
Espero que esta semana te encuentres libre de dolor, pero si encontraste algún valor en este video y piensas en alguien a quien esto pueda ayudar, por favor asegúrate de pasarlo.
Muchas gracias.
Hablamos pronto.
